Limburg timmert naarstig verder om naast de bekendheid als dé fietsregio steeds meer wandelaars naar de provincie te krijgen. Begin oktober opende het Thor Park in Genk. Het is een aanwinst voor het Nationaal Park Hoge Kempen.
In een gebied op de grens van As, Genk en Opglabbeek is een nieuw wandelgebied opengesteld. De voormalige steenkoolmijn van Waterschei dient als uitvalsbasis. Je kan er wandelen in dennenbossen, er is een landduin, er zijn heidevelden en de overgebleven mijnsteenbergen. 11 routes zijn er toegankelijk gemaakt, van heel kort 2 km tot 16 km lang.
Starten doe je vanaf Thor Central, voormalig hoofdgebouw van de mijnsite van Waterschei.
Locatie Thor Park, vertrek aan Thor Central, André Dumontlaan 67, Genk.
Nationaal Park Hoge Kempen
Het Nationaal Park Hoge Kempen ligt over meer dan 5700 hectaren groen verspreid over de gemeenten As, Dilsen-Stokkem, Genk, Lanaken, Maasmechelen en Zutendaal. Meer dan 300 kilometer bewegwijzerde wandelpaden loodsen je er door dennenbossen, heidevlakten, langs waterplassen, … kortom het mooiste groengebied van Limburg. Meer over Hoge Kempen lees je op www.nationaalparkhogekempen.be
Wandelen in Rivierpark Maasvallei
Wandelen in het Rivierpark Maasvallei trekt steeds meer aanhangers. Tijdens de eerste 7 maanden van 2017 werden 143 000 wandelaars geteld die naar de Maasvallei kwamen afgezakt. Die telling gebeurt overigens met elektronische tellers. Rivierpark Maasvallei biedt de mogelijkheid om grensoverschrijdend te wandelen. Inmiddels werden langs Belgische zijde al 6 wandelgebieden in kaart gebracht, goed voor ruim 200 kilometer wandelplezier. In Nederlands Limburg is al één wandelgebied toegankelijk. Meer informatie over de wandelgebieden vind je op www.rivierparkmaasvallei.eu
Er is de laatste jaren een samenwerking tot stand gekomen met de 11 Maaslandse gemeenten, beide provincies Limburg aan Belgische en Nederlandse zijde en verschillende natuurverenigingen. Een projectteam binnen het Regionaal Landschap Kempen en Maasland trekt hierbij de kar.
Verdere uitbouw
Dat het menens is met die aandacht voor het wandelen bewijzen de initiatieven aan beide zijden van de grens. Aan de Nederlandse kant van de Maas worden extra wandelgebieden aangelegd. Dat de Maasdorpen met de toenemende belangstelling hierbij een graantje zullen meepikken is mooi meegenomen. Maar ook langs Belgische zijde zit men niet stil. Er komen nieuwe investeringen voor de wandelinfrastructuur waarbij gelet wordt op het behoud van de landschappen in de Maasvallei. Ook qua promotie voeren alle partners een gemeenschappelijk beleid.
Foto's: Bol.com