Rethymnon en Chania zijn de twee toeristenoorden met een bruisend nachtleven. Beide zijn ook ideaal om te shoppen en te genieten van een boottochtje of een rustig terrasje.
Samaria kloof
Met een lengte van 18 km is dit de langste kloof van Europa. Bij een klassieke rondrit op het westelijk deel van Kreta kom je er wellicht wel even langs. Leuker is het natuurlijk om deze afstand te wandelen. Houd dan rekening met twee mogelijke problemen: de zon en de slechte staat van het wandelpad. Let op, als je de wandeling begint dan moet je de volledige afstand afleggen, maar er zijn verkortingen of wegen terug mogelijk. De kloof is open van mei tot half oktober, bij regenweer of het vermoeden hiervan is ze gesloten.
Neem het openbaar vervoer dat je tot de top op het Omalosplateau (1100 meter) brengt. De wandeling gaat dan steeds bergaf, 18 km lang, tot op zeeniveau. De panorama's en de natuur met zijn bloemenpracht is onvergetelijk. De kloof ligt in een nationaal park zodat je niet vrij bent te doen en te laten wat je wil. Er zijn vrij veel opzichters die er over waken dat de natuur ongerept blijft en dat je niet afwijkt van je pad of verkoeling zoekt in een van de waterplassen. Als je halfweg bent kom je in Samaria. Dit is een spookdorpje sinds de natuur hier de bovenhand kreeg en het in 1962 tot nationaal park werd uitgeroepen.
Rethymnon
De misschien wel meest bekende plaats van Kreta heeft niet alleen het grootste fort van Europa maar bezit bovendien een zeer groot strand. Als je weet dat er uitstekende winkelmogelijkheden zijn, het nachtleven onuitputtelijk is en de visrestaurantjes onweerstaanbaar, dan weet je dat Rethymnon niet anders kan dan uitgroeien tot één van de grootste toeristensteden van Griekenland.
Alle bezienswaardigheden zijn gesitueerd rond of in de restanten van het fort. Op het plein van het fort is er een oude moskee dat dienst doet als tentoonstellingsruimte. Buiten het fort heb je het Archeologisch museum, het Museum voor Moderne Kunst en het Historisch museum. Allen zijn ze gericht op een historisch en kunstminnend publiek. De meeste bezoekers zullen wellicht gefascineerd zijn door de vele kleine en smalle straatjes die de oude havenstad telt. Je kan er mooie huizen zien, gezellige pleintjes en prachtige bebloemde balkons.
Chania
Chania is niet alleen een luchthaven. Het is een zeer druk toeristencentrum met veel mogelijkheden om te shoppen, van de zon te genieten op de nabije stranden en uit te gaan in één van de vele discotheken. Dat het er niet rustig is hoef ik je waarschijnlijk niet te vertellen, maar dat is niet de schuld van de vliegtuigen. De luchthaven ligt immers op het schiereiland Akrotiri, samen met de drukke ferryhaven.
Er zijn hier ook nog een aantal bezienswaardigheden die zeker de moeite lonen. Je kan rustig rondslenteren aan de haven met de Venetiaanse vuurtoren, de Turkse moskee en het Scheepvaartmuseum, zodat je een goed overzicht hebt van de Turkse verovering van het eiland. In het centrum wacht het Byzantijns museum voor wie niet alleen van iconen houdt maar ook van andere Byzantijnse voorwerpen. Waardevol is ook het Archeologisch museum, ondergebracht in een kerk.
Moni Arkadiou
Dit is het mooiste klooster van Kreta; het ligt niet zo ver af van Rethymnon. Het is een symbool van de strijd tegen de Turken doordat hier honderden vluchtelingen de dood vonden. Veel plaatsen in en rond de kerk herinneren aan die fatale explosie in 1866 bij de opstand tegen de Turken. Maar ook het interieur is prachtig. Het is een van de weinige typische Venetiaanse interieurs.