Maak deze rondrit enkel als de weersomstandigheden goed zijn, anders kan je niet genieten van het natuurschoon en bovendien kan je langs de Grossglocknerroute – een tolweg – geconfronteerd worden met winterse omstandigheden. De bergpas is doorgaans gedurende 6 maanden per jaar berijdbaar, van mei tot eind oktober.
Het traject van deze tolweg is 47,8 km lang en start in Bruck, even voorbij Zell am See in het Salzburger Land. Het eindpunt ligt bij Heiligenblut in Karinthië. Het hoogste punt situeert zich bij het Hochtor, op 2.503 m boven de zeespiegel. De maximale stijging bedraagt 12 %.
In 2005 vierde de Grossglockner Hochalpenstrasse haar 70ste verjaardag, vermits ze officieel werd ingehuldigd op 3 augustus 1935. De bouwwerkzaamheden duurden ca. 5 jaar, al werd er door de extreme weersomstandigheden slechts 26 maanden aan gewerkt door zo’n 3.200 arbeiders. De werken, onder leiding van ir. Franz Wallack, kostten omgerekend naar de huidige geldwaarde € 53,5 miljoen. In 70 jaar verwelkomde deze route inmiddels al 56 miljoen bezoekers!
Je komt tijdens de rit ogen te kort om de bergpracht te bewonderen. De jongste jaren werd de route bovendien toeristisch uitgebouwd, zodat onderweg ook veel te beleven valt, ook voor kinderen.
Pfiffkar
Een eerste halte moet je inlassen aan de Piffkar. Kinderen kunnen er zich even ontspannen op een speelterrein, er is een natuurleerpad (reken op 30 min.) en een expo op de eerste verdieping van de shop, met “Paswegen in de Alpen” als thema. Vervolgens wenkt op ruim 2.200 m hoogte het “Museum Alpine Naturschau”, een interessant interactief museum over de Alpenwereld. Buiten kun je een botanisch leerpad verkennen over de flora in de regio.
Fuscher Törl
Het gaat vervolgens verder richting Hochtor, maar je komt eerst nog voorbij het Fuscher Törl, waar de vermaarde architect Clemens Holzmeister een monument bouwde ter nagedachtenis van de arbeiders die bij de aanleg van de route het leven lieten. Hier geniet je een van de mooiste uitzichten langs de route.
Edelweissspitze
Hier kun je een ca. 2 km lange aparte weg nemen naar de Edelweissspitze, vanwaar je van een schitterend panorama geniet op de gletsjerwereld. Die weg leidt je naar het hoogste punt langs de route op 2.571 m. Vooraleer de eigenlijke top van de tolweg te overschrijden, moet je zeker een pauze inlassen aan de Fuscher Lacke na ruim 29 km. Je kunt er een boeiende expo bezoeken gewijd aan de bouw en de geschiedenis van deze Alpenweg. Kinderen kunnen zich ook hier vermaken op een speelterrein.
Hochtor
De Hochtor is op 2.503 m het hoogste punt van de doorgangsweg én de grens tussen Salzburger Land en Karinthië. Hier situeert zich ook een interessant leerpad (ca. 25 min.).
Pasterze-gletsjer
In volle afdaling bevindt zich de afslag naar de ca. 9 km lange gletsjerstraat, die je tot aan de Kaiser-Franz-Josephs-Höhe op 2.369 m hoogte brengt, aan de voet van de Pasterze-gletsjer, de langste gletsjer van de oostelijke Alpen, brengt. Parkeer je wagen in de ondergrondse garage.
Je kunt op dit plateau marmotten bewonderen, genieten van het uitzicht op de top van de Grossglockner en in het restaurant een hapje eten. In het interactieve bezoekerscentrum verneem je alle wetenswaardigheden over Oostenrijks hoogste berg, er is verder een Glockner-cinemazaal, een Glockner-quiz en een leerpad. Als je over een zee van tijd beschikt kun je er bovendien ook wandelen op de gletsjer.