La Cité, Carcassonne boven, la Ville haute
Een dubbele muur. Gezellige straatjes om in te flaneren, een kanjer van een kasteel, meer dan 50 torens, een kerk, een theater ook nog, ... Het mag duidelijk zijn, la Cité is echt een stadje op zich, gelegen op een heuvel in het departement de Aude, met de gelijknamige rivier als natuurlijke grensbepaling met de benedenstad. Dat is in het kort beschreven la Cité. Na Parijs en de heuvel van Mont-Saint-Michel de derde meest bezochte toeristische locatie in Frankrijk. Dát wil toch al wat zeggen over de bezienswaardigheidsfactor van Carcassonne. Unesco heeft la Cité sinds 1997 toegevoegd op de Werelderfgoedlijst.
La Cité geraak je binnen via maar twee toegangen: de Porte Narbonnaise de hoofdingang en helemaal aan de overzijde via de Porte d'Aude zo genoemd omdat langs die kant de rivier ligt. Eenmaal binnen loop je in de best bewaarde middeleeuwse vesting van Europa. Tijdens de wandeling maak je een grondige verkenning van het kasteel met daarin tevens een museum. Via smalle straatjes komen we tot bij de basiliek, een andere blikvanger om daarna op drenteltempo nog meer pittoreske plekjes op te zoeken. Als je deze 'binnenstad' verlaat via de Porte Narbonnaise nemen we afscheid van la Cité, een unieke wandelervaring rijker.
La Bastide, Carcassonne beneden, la Ville basse
Eenmaal het water over, beland je in de benedenstad, la Bastide. Tijdens de wandeling valt het niet zo op, maar op een kaart merk je duidelijk het strakke rechtlijnige stratenpatroon. Een ideetje van koning Lodewijk IX. Bastions en grachten die er hebben gestaan of gelegen, zijn inmiddels verdwenen, maar gelukkig kan je wel nog kijken naar mooie herenhuizen in bv. de rue de Verdun en de rue Aimé Ramond.
Je komt tijdens de wandeling in la ville basse langs enkele kerken zoals de église des Carmes en de église Saint-Vincent. De belangrijkste in aanzien is de kathedraal Saint-Michel in een gotische Languedoc stijl. Wie een museum wil bezoeken, moet naar het Musée des Beaux-Arts met behalve schilderijen ook keramiek, wandtapijten, ...
Wandelroute Carcassonne op kaart
Wat nog meer ontdekken op de wandeling?
- Je 'ontmoet' tijdens de stadswandeling in Carcassonne Dame Carcas, van geen kleintje vervaard.
- Plots moet je het water over ... zonder dat er een brug ligt en toch worden je voeten niet nat
- Wie graag kerken bezoekt, vindt in Carcassonne zijn gading
- De Pont Vieux biedt soelaas voor een tweede oversteek van de Aude
- Alles wat je moet weten voor een verkenning van het Château Comtal
- Les Puits, les lices, een barbacane, ... je komt ze sowieso tegen